Ах, этот день двенадцатый апреля,
Как он пронёсся по людским сердцам!
Казалось, мир невольно стал добрее,
Своей победой потрясённый сам.
Какой гремел он музыкой вселенской,
Тот праздник, в пёстром пламени знамён,
Когда безвестный сын земли смоленской
Землёй-планетой был усыновлён.
Жилец Земли, геройский этот малый
В космической посудине своей
По круговой, вовеки небывалой,
В пучинах неба вымахнул над ней...
Александр Твардовский
Далёкий 1961 год. 12 апреля. Страна праздновала и гордилась своим героем. Никто не остался безучастным к такому событию, это была вселенская, общая радость. «Свершилось великое событие. Впервые в истории человек осуществил полёт в космос... Первый человек, проникший в космос, – советский человек, гражданин Союза Советских Социалистических Республик!», - с гордостью говорилось в обращении ЦК КПСС, Президиума Верховного Совета СССР и Правительства Советского Союза к народам всех стран.
Никто не остался равнодушным. Профессор-биолог Ю. Ралль фантазировал: «Если майор Гагарин стал первым небожителем, то какое же может быть сомнение в том, что советскому человеку рано или поздно (думаем, что не очень поздно) окажут гостеприимство и Луна, и Венера, и загадочный Марс. Позавидуем же нашим детям доброй завистью. Они, быть может, сами побывают в этих весьма отдалённых местах или во всяком случае станут свидетелями таких полётов. Они самолично осмотрят в советских музеях диковинные экспонаты космоса, и, безусловно, среди этих чудес будут неведомые живые существа, расселённые по необъятной Вселенной»
.
Детская периодика 1961 года достойной строкой вошла в Летопись знаменательного события . Всесоюзные газеты и журналы - «Пионерская правда», «Мурзилка», «Костёр», «Пионер», «Юный техник» публиковали статьи об этом событии, обращение Ю.А. Гагарина к юным пионерам, письма детей и подростков Юрию Гагарину, и, конечно, незабываемые фотографии самого первого космонавта Земли. На этих страницах – запечатлённое время, в котором была радость победы, величие и сила страны, гордость за человека.
В фондах МВЦ хранится пожелтевший номер газеты «Пионерская правда» от 18 апреля 1961 года, большая часть которого посвящена полёту Юрия Гагарина в космос.
На первой странице газеты репортаж с Красной площади, посвящённый торжественному приёму первого космонавта. Объективы фотографов запечатлели Гагарина - он стоит в автомобиле, который движется по площади, обаятельная улыбка освещает лицо. Чуть выше Юрий Алексеевич стоит на трибуне Мавзолея рядом с Н.С. Хрущевым, который машет шляпой. Вокруг взрослые и дети с цветами. В левом углу – обращение Гагарина к пионерам, написанное его рукой. Юрий Алексеевич благодарит за посвящение его в юные ленинцы, желает ребятам отличных успехов в учёбе, в общественной жизни.
На третьей странице в подборке материалов «Жил мальчишка в Гжатске…» родные, учителя, земляки рассказывают о том, каким им запомнился Юрий Гагарин в детстве. Вся газета пропитана духом того времени.
В наши дни космос - привычная тема. С 4 по 10 октября проходят мероприятия приуроченные ко Всемирной неделе космоса. День первого полёта человека в космос также стал международным праздником. Космические полёты – длительные, исследовательские – стали нормой. А потому мы не теряем надежды на то, что мечты следах «на пыльных дорожках далёких планет» всё же станут явью.