На территории Пензенской области недалеко от поселка Золотаревка расположен уникальный памятник археологии – Золотаревское поселение (VIII – начало XIII в.), которое было полностью уничтожено монгольской армией в 1237 г. Население этого средневекового города было полиэтничным: здесь проживали мордва, волжские булгары, славяне, встречаются также предметы, тесно связанные с древними хакасами. Среди предметов, которые характеризуют материальную культуру волжских булгар, особо выделяются находки кольцевых височных подвесок с тремя напускными бусинами. Они являются традиционным украшением булгарских женщин. Одна из таких подвесок представлена в нашей экспозиции.
Подвеска состоит из незамкнутого серебряного проволочного кольца, на которое нанизаны три бусины. Бусины, в свою очередь, также изготовлены из серебра, имеют желудевидную форму, внутри они полые. Каждая бусина состоит из двух полусферических половинок. Такие половинки изготавливались из листового серебра с помощью специальных матриц и пуансонов. Для работы ювелиры использовали очень тонкие серебряные листы. Чтобы бусины не деформировались в процессе носки, внутрь каждой из них заливался горячий пчелиный воск. Часто этот воск обнаруживается археологами внутри бусин. До наших дней он сохранился благодаря окислам серебра, которые выступают в роли консерванта. Половинки желудевидных бусин нанизывались на проволоку и фиксировались при помощи пайки свинцово-оловянным сплавом с небольшой примесью серебра. На двух бусинах поперечные паечные швы не сохранились до наших дней. Это связано с так называемой оловянной чумой. Она такая же беда для олова, как самая зловещая бубонная чума для людей. Под этим термином понимают разрушение оловянных предметов из-за превращения белой формы элемента в серый, в ходе чего резко увеличивается объем олова и изделие превращается в труху.
Такие височные подвески носились представительницами женского пола вне зависимости от их социального положения. Для наиболее богатых и зажиточных женщин ювелиры изготавливали подвески, богато декорированные зернью и сканью. Такие изделия производились в торгово-ремесленных центрах Волго-Камья. В свою очередь, для менее обеспеченных женщин ювелиры изготавливали украшения попроще. Наша подвеска вероятнее всего изготовлена непосредственно на Золотаревском городище. В качестве своеобразного украшения на ней использовались обычные нитки, намотанные на серебряную проволочную основу между бусинами. Интересно, что благодаря окислам серебра эти нитки сохранились спустя 800 лет.
